Les pommiers sont des arbres fruitiers, mais aussi ornementaux. C' est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Rosaceae. Ils fleurissent au printemps, et leur fruit est la pomme. Il existe environ une quarantaine d'espèces, mais la plus cultivée est l'espèce pumila (pommier commun). Le pommier sauvage (Malus Sylvestris) est une plante sauvage comestible.

Le pommier domestique est un arbre hermaphrodite à feuilles caduques. Selon les variétés, il mesure de 2 à 15 mètres et peut être soumis à la taille ou élevé en plein-vent. Il fleurit en mai (fleurs roses) et donne des fruits acides (pommes à cidre) ou sucrés (pommes à couteau ou de table).

Il peut vivre plus de 100 ans mais les arbres cultivés en verger sur des porte-greffes nains (type M9) sont généralement remplacés tous les 15 ans car leur fécondité commence à baisser. Les arbres de haute tige peuvent, eux, bien produire jusqu'à l'âge de 30 ans.

La pomme est en partie vrai-fruit pour le trognon comprenant les pépins, organes de reproduction, et faux-fruit pour la chair qui dérive du réceptacle floral.

Les feuilles du pommier sont simples, à limbe denté et à disposition alterne.

Le pommier nécessite un sol légèrement acide, profond, frais et fertile. La plantation se fera dans un terrain à l'abri des vents violents. La distance entre les différents pieds dépend de la taille des arbres: de 6 à 12 mètres pour les formes hautes (tiges), de 2 à 5 mètres pour les quenouilles et les fuseaux, et seulement de 0.6 à 1 mètres pour les formes palissées (palmettes). Pour une bonne pollinisation, il est nécessaire de cultiver au moins deux variétés différentes dont les floraisons concordent.

• Taille trigemme: c'est la taille traditionnelle des pommiers et autres fruitiers. Elle nécessite de l'expérience et une bonne observation. Son nom vient du fait que les jeunes branches sont taillées en moyenne à trois yeux (parfois 4 ou 5 pour les variétés vigoureuses). Le premier, parfois aussi le deuxième bourgeon formeront des fleurs puis des fruits, tandis que le troisième formera de la végétation.
• Taille arbustive: c'est la taille simplifiée qui consiste uniquement à supprimer les branches trop vigoureuses et mal placées, et à aérer la structure de l'arbre.

Les pommiers peuvent se multiplier par semis, ce qui donne des arbres dont la vigueur et les caractéristiques des fruits sont variables. On peut ainsi, après sélection, créer de nouvelles variétés, ou tout simplement obtenir des portes greffes.

Le semis s'effectuera en automne en pleine terre ou en pot en extérieur, ou bien au printemps après vernalisation (mettre les graines dans du sable stérile légèrement humide en pot, le tout dans le bac à légume du réfrigérateur durant quelques mois). En effet les graines ont besoin de l'action du froid pour germer au printemps.

Les pommiers peuvent se multiplier par greffe: un porte greffe peut remédier à un excès ou un manque de vigueur, à protéger de différentes maladies ou permettre la culture d'une variété sur un sol inadapté.

Les pommiers peuvent aussi se multiplier par marcotte (notamment pour les porte-greffes).

Dans des tonneaux

Une bonne manière de conserver les pommes, consiste à les mettre dans des tonneaux avec du sable. A cet effet, on emploie du sable qu'on a eu soin de bien faire sécher pendant l'été : on en répand au fond du tonneau une couche sur laquelle on place un lit de pommes qu'on recouvre d'une couche de sable, et ainsi successivement jusqu'à ce que le tonneau soit rempli. Cette méthode a l'avantage de préserver les pommes du contact immédiat de l'air, qui est la cause la plus active de leur corruption. Elle les prive aussi d'une humidité surabondante qui ne leur est pas moins nuisible. Le sable répandu également entre les pommes absorbe une partie de leur humidité, de sorte qu'elle n'en conservent que se qui est nécessaire pour les maintenir en bon état. On a aussi l'avantage de leur conserver l'arôme ou le bouquet qui leur est propre, et qui se perd lorsque les fruits restent exposés à l'air. En disposant ainsi les pommes dans des tonneaux ou dans des caisses, ou même dans le coin d'une chambre, elle seront bien moins exposées à la gelée, à la variation de la température et à l'humidité du lieu où on les aura placées. On pourra, par ce moyen, prolonger la durée de ce fruit jusqu'aux mois de mai et de juin.

Sur des clayettes

Vous pouvez disposer les pommes sur des clayettes ou étagères en bois, en laissant un espace entre chaque pomme pour pouvoir isoler facilement celles qui se détériorent. En retournant délicatement les pommes tous les mois, vous augmentez leur durée de conservation, les sucres ayant à migrer à nouveau à l'intérieur du fruit, vrai aussi pour les oranges, les citrons, les pamplemousses.

En ajoutant des fleurs de sureau séchées sur les clayettes de conservation, vous donnerez un goût d'ananas à vos pommes.